São um tipo de equipamentos que permitem, através da queima de lenha e resíduos florestais, aquecer o ambiente de uma forma eficiente e rápida. A difusão do calor ocorre por várias formas através de condutas de ar ou do aquecimento central a água.

A lenha é também considerada uma energia renovável, apesar do seu ciclo de renovação ser lento.

Um recuperador a lenha é concebido com a finalidade de maximizar o rendimento da queima de madeira. Numa lareira aberta recuperamos, em média, apenas 20% da potência calorífica da lenha enquanto que num recuperador de calor o rendimento atinge os 80%.

Quando o recuperador é instalado numa lareira, funciona como uma câmara de combustão hermética, em que a entrada de ar para a alimentação da combustão é regulável. São geralmente fabricados em ferro fundido o que lhes permite ter maior durabilidade que os fabricados em chapa de aço, além disso têm uma porta em vidro vitrocerâmico e são instalados no interior da parede, ficando apenas a frente visível.

O revestimento interior é feito em material cerâmico refractário (o que permite uma temperatura de combustão muito elevada). Por outro lado a saída dos fumos e gases  queimados resultantes são conduzidos ao exterior através de um tubo em aço inox, que une a saída do recuperador de calor com a chaminé.

Os recuperadores são obrigatoriamente testados e certificados segundo a norma europeias EN 13229, o que constitui uma garantia de segurança para as pessoas e os edifícios.